Carcinomas o epiteliomas basocelulares

Contenido validado por: Dra. Cristina Villegas

El carcinoma basocelular es el tipo de cáncer de piel más común. Se produce en las células basales de la epidermis, que son las responsables de producir nuevas células  epidérmicas.

En la unidad de dermatología del Hospital La Moraleja contamos con un equipo de especialistas para el tratamiento de los Carcinomas  basocelulares.

¿Qué es un basalioma o carcinoma basocelular?

Es un tipo de cáncer que aparece principalmente en adultos mayores de 50 años y en personas que han pasado mucho tiempo expuestas al sol sin la debida protección, fundamentalmente en los fototipos  mas claros  ( que siempre se queman, y no se broncean.).

 Las lesiones típicas son pequeñas protuberancias perladas, heridas

 que no llegan a cicatrizar o zonas rojizas descamadas. Habitualmente empiezan teniendo pequeño tamaño y su desarrollo es lento, por lo que es común que los pacientes las ignoren hasta que el daño es considerable.

¿Por qué aparecen los carcinomas basocelulares?

Este cáncer de piel puede aparecer como consecuencia de diversos factores:

• Exposición a la radiación ultravioleta

Una de las principales causas de desarrollo de los basaliomas es la exposición constante a los rayos ultravioleta (UV) sin aplicar la debida protección. Esto va causando un daño acumulativo en el ADN de las células cutáneas de la capa basal y, con el paso del tiempo, esas alteraciones pueden dar lugar a mutaciones celulares y provocar la aparición de un carcinoma basocelular.

• Características personales y genéticas

Ciertas características personales aumentan el riesgo de sufrir un carcinoma basocelular. La probabilidad es mayor en personas de piel clara, ojos  claros y cabello rubio o pelirrojo, porque tienen menor capacidad de respuesta  al agresión de la luz ultravioleta  y, por tanto, están menos protegidas frente a los efectos nocivos del sol.

También hay mayor posibilidad de desarrollo de un basalioma cuando hay antecedentes familiares de cáncer de piel, ya que existe cierta predisposición genética.

• Sistema inmunológico debilitado

El sistema inmune tiene un papel esencial en la detección y eliminación de células anómalas para que estas no se conviertan en cáncer. En el caso de personas que tienen su sistema inmunitario comprometido, hay más posibilidades de que puedan aparecer basaliomas.

Pacientes en tratamiento con  inmunoterpia, o quimioterapia.

• Exposición a sustancias carcinógenas

Hay agentes químicos que pueden ser responsables de mutaciones cutáneas cuando hay una exposición prolongada a los mismos. Sucede, por ejemplo, con el arsénico, que puede llegar al organismo tanto en entornos laborales en los que no hay una protección adecuada como a través del agua contaminada.

• Envejecimiento y acumulación de daño celular

A medida que se cumplen años, las células van acumulando  daño en su ADN por la exposición ambiental y los propios procesos naturales del cuerpo. De ahí que la gran mayoría de los casos de carcinoma basalioma se den en personas mayores de 50 años.

Diagnóstico del basalioma

La detección temprana marca la diferencia entre un tratamiento sencillo y una intervención más compleja. Por eso, es importante revisar cualquier marca o lesión que aparezca en la piel.

El basalioma presenta síntomas visuales que son evidentes, aunque no siempre genera molestias o dolor. Una de las señales más comunes es la aparición de una pequeña protuberancia de aspecto perlado o translúcido que, en muchos casos, tiene vasos sanguíneos visibles. 

Es fundamental  la exploración clínica y la dermatoscopia para su  diagnóstico, por parte del dermatólogo, pudiéndose diagnosticar lesiones de mínimo tamaño.

Se realiza también en nuestro  servicio de dermatología Ecografía  diagnóstica.

En otras ocasiones lo que aparece es una herida  que no termina de cicatrizar. Sangra de forma recurrente y se pueden formar costras que reaparecen de forma constante.

Otras manifestaciones de este cáncer de piel son manchas rojizas o zonas ligeramente elevadas con bordes bien definidos y el centro hundido. Un síntoma menos frecuente es la aparición de una cicatriz blanca, cerúlea y plana.

Muchos de estos síntomas pueden confundirse con afecciones benignas de la piel, y eso es lo que suele retrasar el diagnóstico. Por eso, ante cualquier cambio sospechoso, se recomienda acudir a la consulta del dermatólogo.

¿Cómo se curan los basaliomas?

El tratamiento para el carcinoma basocelular depende del lugar en el que se localiza la lesión, del tamaño y la profundidad del tumor. Además, también se tienen en cuenta otros factores como la salud general del paciente.

• Escisión quirúrgica. El dermatólogo extirpa el tumor junto a una porción de tejido sano, a fin de asegurarse de que no queden células cancerígenas. En casos complejos, o cuando el tumor está en zonas sensibles como la nariz o los párpados, se recurre a la cirugía de Mohs. Con este procedimiento se conserva la mayor cantidad posible de tejido sano a la vez que se elimina completamente el carcinoma basalioma, esto se realiza con estudio histológico de la pieza extraida  en el mismo acto quirúrgico, hasta que los tejidos están libres de tumor.
• Crioterapia o congelación del tumor.  En  carcinomas superficiales.
• También se puede recurrir a la terapia fotodinámica, que consiste en usar luz y sustancias fotosensibilizantes para acabar con las células tumorales. En tumores  localizados en áreas  específicas.
• Medicamentos tópicos  como el IMIQUIMOD.
• Medicamentos sistémicos, en casos de tumores muy extensos, o múltiples.

Los basaliomas tienen una alta tasa de curación, prácticamente cercana al 100%, si se detectan a tiempo y se tratan correctamente. Consultar cuanto antes con el dermatólogo es la mejor manera de evitar complicaciones.

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