Ojos secos: cómo identificar sus síntomas

El diagnóstico y tratamiento de los ojos secos forma parte de los servicios que prestamos en el Hospital Universitario Sanitas La Moraleja. Nuestra Unidad de Oftalmología dispone de tecnología avanzada y de un equipo médico especializado para tratar eficazmente esta afección.

Qué son los ojos secos 

El síndrome del ojo seco es una enfermedad crónica consistente en la insuficiente lubricación de la superficie ocular. Se trata de una afección compleja que involucra múltiples factores y mecanismos fisiopatológicos. Otros nombres por los que se la conoce son xeroftalmia, disfunción lagrimal o queratoconjuntivitis seca. 

La escasa producción o excesiva evaporación de lágrimas, así como la mala calidad de estas, son las principales manifestaciones de este síndrome. Ello suele ser debido a blefaritis o a un funcionamiento anómalo de las glándulas de Meibomio.

Síntomas de los ojos secos: señales a tener en cuenta

Es importante aclarar que la identificación del ojo seco por sus síntomas debe atender a la persistencia y concomitancia de estos. Consecuentemente, la aparición ocasional y aislada de las siguientes molestias no indica que nos hallemos ante esta enfermedad:

• Sensación de tener un cuerpo extraño en los ojos.
• Enrojecimiento ocular.
• Pesadez en los párpados.
• Visión borrosa de intensidad variable.
• Necesidad frecuente de cerrar los ojos.
• Ardor, picor, escozor o sensación de pinchazos en los ojos.
• Fatiga ocular y malestar al realizar tareas cotidianas que impliquen cierto esfuerzo visual (leer).
• Fotofobia (hipersensibilidad a la luz).
• Mucosidad en los ojos o a su alrededor.
• Lagrimeo excesivo, pero de baja calidad.
• Lagrimeo escaso.
• Dificultad para utilizar lentillas.

Qué puede causar la sequedad en los ojos

Alimentación, edad, patologías previas… existen diversos factores que pueden causar sequedad en los ojos. Así, este problema puede deberse a un único desencadenante o a la concurrencia de varios de ellos. 

Factores ambientales

• Ambientes secos.
• Calefacción o aire acondicionado.
• Radiación ultravioleta.
• Viento excesivo.
• Contaminación atmosférica.

Factores conductuales

• Pantallas digitales. 
• Humo del tabaco.
• Lentes de contacto.
• Dieta deficitaria de vitamina A o de ácidos grasos omega-3.

Factores fisiológicos

• Edad avanzada la prevalencia de esta afección aumenta especialmente a partir de los 50 años.
• Sexo femenino debido a cambios hormonales (menopausia).

Factores clínicos

• Enfermedades autoinmunes (artritis reumatoide).
• Enfermedades alérgicas que afectan a los ojos.
• Trastornos hormonales (disfunción ovárica).
• Ciertos medicamentos (antihistamínicos, antidepresivos, anticonceptivos orales, etc.).
• Nervios corneales dañados.
• Patologías que afectan a los párpados, como el ectropión y el entropión.
• Ciertos tratamientos, como la cirugía ocular y la quimioterapia. 

Cómo curar los ojos secos y reducir las molestias

Junto a estos tratamientos médicos, el oftalmólogo recomendará al paciente implementar ciertos cambios en su estilo de vida (evitar el humo) y llevar una buena higiene palpebral.

Cuándo es necesario acudir a un especialista

Es un error pasar por alto un problema como el de los ojos secos. Su falta de tratamiento por parte de un oftalmólogo puede ocasionar complicaciones graves y persistentes (úlceras corneales, queratitis punteada, pérdida de visión, etc.).

En particular, se debe buscar atención médica especializada cuando concurra alguna de las siguientes circunstancias:

• Ineficacia de los tratamientos de venta libre (lágrimas artificiales): su uso regular no logra eliminar los síntomas por completo.
• Interferencia con actividades diarias: los síntomas propios de esta condición afectan de manera significativa la capacidad para llevar a cabo tareas cotidianas (leer).
• Síntomas prolongados: el enrojecimiento, la irritación, el cansancio o el dolor ocular permanecen durante un largo período de tiempo.
• Síntomas severos: por tales nos referimos al dolor intenso, la fotosensibilidad extrema o la visión borrosa persistente.
• Aparición de complicaciones: tal es el caso de las infecciones o los daños en la superficie ocular.

Cuidar de la salud ocular es clave para preservar nuestra calidad de vida, y eso incluye no ignorar molestias persistentes como las que provoca el síndrome de ojos secos.

En la Unidad de Oftalmología del Hospital La Moraleja, contamos con Sanitas Visión, un equipo médico especializado.

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